Experten om semifinalerna: "Känns extremt ovisst"

Brynäs - Skellefteå

Serieettan mot de regerande mästarna, det är semifinalen mellan Brynäs och Skellefteå det.

Ja, faktum är att båda lagen vann sitt slutspel förra säsongen, där Brynäs vann slutspelet i HockeyAllsvenskan och där Skellefteå vann slutspelet i SHL.

– Det här är två spelande och skridskostarka lag, men jag tror att Skellefteå i slutänden maler ner Brynäs. Skellefteå och Frölunda tycker jag är de lag som åker mest och orkar mest, och det tillsammans med en riktigt vass målvakt kan avgöra här, säger Staffan Kronwall.

Linus Söderström är en faktor?
– Ja, det går inte att säga annat, han har en väldig förmåga att lyfta i slutspel också. Det är som att tempot går ner när han ska rädda en puck, nästan Matrix-aktigt, att skotten känns långsammare än de är, för han ser alltid pucken på något utomjordiskt sätt. Det är en jäkla slutspelsspelare.

Linus Söderström har gjort ett bra slutspel så här långt.

Blickar vi tillbaka på grundserien så vann Brynäs alltså serien, och vann också tre av fyra möten mot Skellefteå. Samtidigt vann Skellefteå det senaste mötet.

I kvarten slog Brynäs ut Malmö med 4-2 i matcher.

– Brynäs vann mot Malmö utan att glänsa, men jag tror det var bra för gruppen att bli provtrycka så tidigt i slutspelet, att verkligen bli testade direkt för att se vad man går för. Match fem i den serien var jämn, men i match sex tycke jag att man såg "gamla" Brynäs igen, det man såg i grundserien.

Skellefteå hade en jojo-influerad grundserie, men var stekheta i spurten och slog också ut Färjestad med 4-2 i matcher i kvarten.

– Tycker de också vann sin serie utan att egentligen imponera. De hade en period där de öste in powerplay-mål, men annars hittade de kanske inte sitt spel förrän i den sjätte matchen, där kuggade det i. Man börjar hitta tillbaka till det försvarsspel som varit så bra tidigare, och man har många spelare som har en uppåtgående formkurva. Det är många pilar som pekar åt rätt håll för Skellefteå.

För att summera det Staffan Kronwall säger: han tycker att Brynäs och Skellefteå hittade sitt spel i slutet av respektive matchserie.

Det borgar för en intressant öppning av semin.

Staffan Kronwall tippar 4-3 i matcher till Skellefteå, där Linus Söderström blir tungan på vågen.

– Sådan är känslan, det här blir en jämn serie, säger han.

– Sedan får vi se hur det blir med målvaktssituationen i Brynäs. Jag räknar med att Ludvig Persson inte spelar, så illa såg det ut när han klev av. Jag är ingen läkare, men det är känslan. Erik Källgren har vunnit tidigare med Växjö och då klev han också in efter en skada, skillnaden då var att han var uttalad tvåa och fick chansen, nu är han den egentliga ettan som fått stå tillbaka. Ska bli intressant att se hur han hanterar det.

Tippningen: 4-3 till Skellefteå.

Vaktar Erik Källgren Brynäs-kassen i semifinalen?

Luleå - Frölunda

Tvåan Luleå mot trean Frölunda.

Bara en pinne skiljde lagen åt i tabellen, så detta förväntas bli en riktigt jämn och tajt matchserie.

– Jag tror att de här två lagen kommer att släppa säkerhetsbältena och bara köra. Båda har sina styrkor i forecheckingen. Tror det kommer bli en fysiskt tuff serie, inte bara med många tacklingar, utan också åkmässigt. Båda kommer åka väldigt mycket skridskor, säger Staffan Kronwall.

Blickar vi på kvartsfinalerna så har lagen varsitt stort utropstecken:

Luleå har Pontus Andreasson.

Frölunda har sitt målvaktsspel.

– Vi får se om Frölunda får stopp på hete Andreasson, och vi får se om Luleå får hål på Frölundas supermålvakter, det är två intressanta saker inför serien.

Pontus Andreasson var bländande i kvartsfinalserien mot Växjö.

Luleå vann sin kvartsfinalserie mot Växjö med 4-1 i matcher, men det var tajt där de tre sista matcherna alla gick till övertid.

– Luleå gjorde en bra kvart. Växjö satt i utvisningsbåset i de två första matcherna vilket gav Luleå en bra väg in i serien. Annars var man lite osäker hur de skulle prestera utan Linus Omark och Anton Levtchi som är deras vassaste spelare, men då klev ju Pontus Andreasson fram som något alldeles extra. Han har inte bara gjort mål, han har varit bra i hela spelet. Skulle säga att han håller en högre nivå än 2022 när Luleå var i final. Levtchi gjorde ett par matcher till slut, men vi får se om Omark kommer tillbaka, han är viktig för laget.

Frölunda kunde till slut slå ut Timrå med 4-2 i matcher i sin kvart. Det efter bland annat storspel av målvakterna Lasse Johansson och Tobias Normann.

– Gruppen fick testas. De förlorade första matchen, och det var väl egentligen tredje matchen, där Arttu Ruotsalainen kvitterade med sex sekunder kvar, som avgjorde den här serien. Hade Timrå tagit den matchen hade det kunnat gå annorlunda. Frölunda har en styrka i gruppen och har hittat en fjärdekedja i Nicklas Lasu, Isac Born och Noah Hasa som gör det väldigt bra.

De hade också riktigt bra målvaktsspel?
– Ja, absolut, men jag underskattar inte Matteus Ward och Joel Lassinantti heller. De blev inte testade lika hårt som Frölundas målvakter i sin kvart, men det här är två lag som går in med trygga målvaktssidor.

Då är frågan: hur går det?

– Jag tippade inför att Frölunda skulle ta hem allt, och jag är en hopplös romantiker som tror att Roger Rönnberg får avsluta med att lyfta bucklan. Det blir ett slagfält, tror den också når sju matcher, och att Frölunda vinner till slut.

Förutom att du tippat Frölunda tidigare, vad talar för dem?
– Jag tror inte Luleå kommer orka åka med Frölunda i en lång serie. De har en arbetskapacitet på fyra kedjor som är riktigt hög.

Tippningen: 4-3 till Frölunda.

Arttu Ruotsalainen sköt två oerhört viktiga mål för Frölunda i den tredje kvarten - två mål som kvitterade matchen i slutskedet, och som till slut grundade lagets övertidsvinst.