Brynäs är tillbaka i SHL igen.
Laget åkte ju, för första gången någonsin, ur högstaligan våren 2023, men behövde bara en allsvensk säsong för att ta sig tillbaka till SHL igen. Fjolåret var imponerande. Gävle-laget vann den allsvenska grundserien i klar stil och gjorde sedan ett starkt slutspel, där man egentligen aldrig varit i gungning någon gång.
– Det andas en positiv anda i Brynäs just nu, det kände jag direkt när jag kom hit. Det är ju första gången Brynäs är nykomling i SHL, så det är ju bara att gå ut och köra, säger hemvändaren Oskar Lindblom.
Just hemvändare är ett ledord i årets Brynäs, där förutom Lindblom även Jakob Silfverberg, Victor Söderström och Christian Djoos är tillbaka. Alla fyra har satt avtryck i Brynäs tidigare och kommer nu hem för att ha bärande roller.
Tillsammans med spelare som Simon Bertilsson, Anton Rödin, Greg Scott, Linus Ölund och lagkaptenen Johan Larsson finns därmed en kärna spelare som brinner för klubben.
– Alla älskar att spela för Brynäs, säger Lindblom.
Ni har gott om rutin?
– Ja, absolut, det finns några äldre rävar i gänget som varit med ett tag, men jag tycker också att vi har en bra mix med flera yngre spelare som trycker på underifrån.
Vid sidan om Lindblom, Silfverberg, Söderström och Djoos, så har Brynäs också förstärkt med spelare som målvakten Erik Källgren, kanadensiske backen Charles-Édouard D'Astous och amerikanske centern Jordan Schroeder.
Många spelare följer också med upp från allsvenska säsongen i fjol.
– Vi är ett spelskickligt lag med många duktiga skridskoåkare. Det såg vi förra året, det finns många spelare som kan hålla i pucken och på så sätt trötta ut sina motståndare. Sedan är SHL en nivå upp, men vi vill spela lite på samma sätt i år.
Oskar Lindblom har kommit hem för att få en nytändning.
Ja, SHL är en nivå upp jämfört med i fjol, och ser vi på de tio senaste åren så har ingen nykomling blivit bättre än elva i tabellen.
– Vi kommer verkligen att få kämpa för poängen och vi vet att det inte finns några promenadsegrar. Det finns alltid höga förväntningar på ett lag som Brynäs, men utåt har vi inte satt någon målsättning mer än att vi ska stanna kvar i SHL. Sedan får vi se. Vi vet att vi har en otrolig utmaning framför oss, men jag känner mig väldigt taggad, säger Lindblom.
– En stor nyckel är tålamod, oavsett hur resultaten ser ut. Vi får inte få panik om säsongen börjar jobbigt, att vi börjar söka efter nya spelsätt och annat. Samtidigt, skulle det gå bra från början så kan vi inte börja slappna av, utan vi måste hålla en jämn nivå, både fysiskt och mentalt.
Med tanke på uttåget 2023, upplever du en större ödmjukhet i Brynäs?
– Jo, det tror jag alla upplever, det fick man nog när det gick som det gick för ett par år sedan. Det är inte lätt att vara med i toppen alla år, och det går inte att leva på gamla meriter. Det har vi sett många klubbar få uppleva senaste åren. Det gäller att hela tiden vara på tå, inget löser sig automatiskt utan det ligger hårt jobb bakom varje framgång.
Oskar Lindblom vet vad han pratar om när det kommer till hårt arbete. För några år sedan, under tiden i Nordamerika, fick han ett cancerbesked - men kämpade sig tillbaka.
– Nu mår jag bra. Fysiskt har jag inte mått bättre på jättelänge. Mentalt har jag tryckt ner mig själv hockeymässigt ett tag, men är på väg uppåt, säger han.
Varför kommer du hem från Nordamerika?
– Jag skrev på för San Jose Sharks för två år sedan för att få en nystart, men det blev inte så. Första året fick jag inte spela så mycket och i fjol blev jag nerskickad till AHL ganska direkt. De trodde inte alls på mig. Nu vill jag hem till familj och vänner och ha kul med hockeyn igen.
Vad har du för egna förväntningar?
– Jag har alltid höga förväntningar, men försöker inte att bygga upp för höga mål. Jag vill spela mycket och hjälpa laget att vinna matcher, jag börjar där.
Men det finns också ett långsiktigt mål. Ett mål han delar med andra hemvändare.
– En del av oss som kommer hem har vunnit SM-guld med Brynäs, medan en del av oss har varit nära att göra det... som jag. Det är klart att vi kommer hem för att vi vill lyfta bucklan, vi vill ha tillbaka den till Gävle. När det blir får vi se, men det är klart att det är dit vi vill så småningom.
– Det här är inte vilken nykomling som helst, det är anrika Brynäs som har studsat tillbaka. Det finns en hel del starka namn i truppen, men många var med på resan ur SHL och börjar komma upp i åren. Det är ett lag som har en offensiv uppsida. Det är en ny målvaktssida med Erik Källgren och Ludvig Persson, där Källgren är förstavalet och Ludvig kommer nog få äta ikapp avståndet mellan dem. I det stora hela är jag osäker på hur målvaktssidan kommer stå sig. Charle-Edouard D'Astous är en ny spännande back som har styrkan i det offensiva spelet. Christian Djoos är en klassvärvning, jag ser framför mig att han kommer få logga massvis med istid och visa upp ett bländande spel. Nu handlar det om att han missar så få matcher som möjligt för Brynäs del efter skadan han ådrog sig under försäsongen. Med en seriepremiär utan Christian Djoos så kändes backsidan tunn, men så landade Brynäs Victor Söderström igår som höjer backsidan rejält. Offensivt är jag inte så orolig, dels för att backsidan är puckskicklig och det bäddar för forwards att få pucken med tid och rättvända. Forwardssidan med Johan Larsson, Anton Rödin och Jakob Silfverberg kliver in med massor av rutin. Att Oskar Lindblom får ut mycket av sitt spel kommer bli viktigt för Brynäs etableringsfas. Jack Kopacka och Miks Indrasis är jag nyfiken på, men även Jordan Schroeder. Kan två av dessa tre bli producerande på SHL-nivå så står Brynäs på en gedigen offensiv.
Det är tufft att vara nykomling i SHL, det har vi sett många gånger, men det kanske är skillnad med anrika Brynäs?
– HV71 rusade genom allsvenskan men har haft en tuff återkomst i SHL, så det kommer ta tid, även för Brynäs. Det här är ett lag som i första hand ska hålla sig i från de två sista platserna i tabellen och jag tror deras chanser är rätt goda.
Anton Rödin.
Vad tror du blir nyckeln för att lyckas?
– Spelet utan puck. Just defensiven, att klara av den på SHL-nivå där man blir straffad hårt om inte försvarsspelet sitter.
Vilket nyförvärv är du mest nyfiken på?
– Victor Söderström. Jag är nyfiken på att se hans utveckling och vad fyra års ishockey i Nordamerika gjort med honom.
* statistik från HockeyAllsvenskan
Poäng: 112 (1)
Gjorda mål: 199 (1)
Insläppta mål: 127 (2)
Powerplay: 29,6 % (1)
Boxplay: 75,4 % (9)
Säkra ditt lags samtliga matcher i vinter så att du kan följa både på på hemmaplan och bortaplan! Just nu har samtliga SHL-klubbar erbjudande på TV4-abonnemang där du erbjuds 1200 kr rabatt samtidigt som du stöttar din favoritklubb!