Sklenicka: "Lindbäck berättade lite om Gävle och Brynäs"

Brynäs har radat upp högklassiga nyförvärv inför den här säsongen. Ett av de mindre namnkunniga för den svenska hockeypubliken är nog David Sklenicka, 25. Men det är ingen omeriterad back som Brynäs har plockat in. Tvärtom. 25-åringen har spelat ett OS samt fyra VM för Tjeckien. Han var med i våras när Tjeckien vann VM-brons – och det var nationens första VM-medalj på tio år.

– En fantastisk känsla. Vi har väntat väldigt länge på att ta en VM-medalj och efter andra perioden i bronsmatchen låg vid under, men vi gjorde några mål i den tredje perioden och det var en otrolig känsla. Alla vill känna den känslan igen. Jag hoppas att vi fortsätter prestera på den här nivån framöver, säger Brynäs nyförvärv.

"Glad att få representera mitt land"

Sklenicka spelade JVM för Tjeckien 2016 och därefter har han spelat minst två landskamper varje säsong.

– Jag är väldigt glad att jag har fått möjligheten att representera mitt land, oavsett om det är VM eller OS. Vår dröm är att bli en framgångsrik hockeynation igen. För ungefär 20 år sedan vann vi många guld och medaljer, men nu har vi haft några kämpiga år, säger Sklenicka.

Även om Tjeckien hade stora framgångar i början på 2000-talet är det ingen av stora stjärnorna från den här tiden som Sklenicka såg upp till mest när han var ung. I stället hade han en rätt otippat förebild.

– Jag fokuserade mycket på den tjeckiska ligan. Min favorit var faktiskt en målvakt. Det var lite konstigt, haha.

Vad var det för målvakt?

– Roman Malek. Han var inte särskilt känd. Han spelade i Prag och Plzen, där jag spelade när jag var yngre. Han gjorde det bra i den tjeckiska ligan och fick chansen några gånger i landslaget. Men jag vet inte varför han blev min favorit, säger Sklenicka.

Var det aktuellt för dig att bli målvakt?

– Nej. Jag tror inte det, säger Sklenicka.

Spelade med Lindbäck i Jokerit

Malek gjorde 33 landskamper för Tjeckien och var med i ett VM (2003). Han gjorde en säsong i SHL, 2009/10 i MoDo. Nu har Sklenicka också flyttat till Sverige. Han kommer närmast från två och ett halvt år i Finland. Han tillhörde först Jokerit, men när de drog sig ur KHL under den gångna säsongen skrev han på för Kärpät.

– Jag funderade över framtiden efter den förra säsongen. Jag hade gjort några år i FInland och kände att jag behövde komma till ett nytt land. Brynäs gav mig en chans att spela här och det känns väldigt bra, säger han.

Även om han flyttar till ett nytt lag är det inte bara nya ansikten. För ytterligare tre av Brynäs värvningar har Sklenicka spelat med i Jokerit – målvakten Anders Lindbäck, backen Niklas Friman samt centern Hannes Björninen.

– Det har hjälpt mig mycket att de är här, särskilt i början, säger Sklenicka, som hörde sig för kring Brynäs med Anders Lindbäck innan han skrev på.

– Lindbäck berättade lite om Gävle och Brynäs. Han sa att det var en bra stad och att det är en klubb med en anrik historia, och att de vill gå lite bättre än förra säsongen, säger Sklenicka.

Siktar på att nå topp-sex

Han är glad att även Anders Lindbäck har gjort flytten till Brynäs. Inte bara för att han skulle känna någon i laget.

– Han är en riktigt bra målvakt. Han är skicklig och väldigt stor. Det finns ingen lucka att sätta pucken, säger Sklenicka och skrattar.

Lärde du dig någon finska under dina år där?

– Bara fula ord. Finska är otroligt svårt. Jag försökte inte ens lära mig det. Alla pratade bra engelska, säger Sklenicka.

Har du lärt dig några fula ord på svenska än?

– Inte än. Det har bara gått några veckor, men det kommer nog snart, säger den tjeckiske backen.

Brynäs har slutat tia eller sämre i sju av de åtta senaste säsongerna. Till den här säsongen har klubben gjort en rejäl satsning och siktar därmed på att ta ett steg upp i SHL-hierarkin.

– VI har pratat ihop oss lite och när det kommer till grundserien vill vi vara ett lag för topp sex. Det är vårt huvudmål. Vi ska göra vårt bästa för att nå dit, säger Sklenicka.