SHL-DOMAREN: ALEXANDER ÖSTERBERG

Till den här säsongen blir det fem nya domare i SHL – två linjedomare och tre huvuddomare. En av de nya heltidsanställda huvuddomarna är Alexander Österberg.

– Nu har jag varit ifrån hockeyn sedan finalspelet mellan MoDo och Djurgården i april. Först var det rätt skönt att det var slut, men ganska snabbt vill jag tillbaka till det. Jag gillar hockey generellt sett. Jag saknar att kunna kika på highlights och hockeygrejer. Kul att det kickar igång snart, säger han.

Innan det är dags för Alexander Österberg att göra sin första match som heltidsanställd SHL-domare är det något ännu större som ska hända i hans liv. Han och hans sambo ska nämligen bli föräldrar för första gången. 

– Vi har gått över tiden nu och sambon är rätt trött på att vara gravid. Tidigare i dag gick vi upp och ner i en brant backe några gånger, men det satte inte igång förlossningen, säger han och skrattar.

"Är det här jag strävat efter"

Efter att ha blivit pappa är det dags för Alexander Österberg att kliva in i sin första säsong som heltidsanställd domare i SHL.

– Det är det som jag har strävat efter sedan jag började döma på någon slags seriös nivå. Jag satte som mål att bli proffsdomare innan jag fyllde 30 och det är kul att jag lyckas med ett långsiktigt mål. Nu är jag på den nivån där jag får döma med de bästa domarna i Sverige och döma de bästa spelarna i landet. Det är en enorm möjlighet, säger Österberg.

När fyller du 30?
– I november. Så det här var sista chansen att nå SHL innan jag fyller 30, haha.

Säsongen 2006/07 blev Thomas ”Kuben” Andersson och Marcus Vinnerborg de första proffsdomarna i Sverige. Då föddes en tanke hos Österberg att domare kanske var något han skulle satsa på.

– Jag jobbade på i division 2 och det gick bra när jag dömde TV-pucken (2015). Efter det har det rullat på rätt bra. Jag har stött på lite utvecklande säsonger där jag har fått bromsa lite, men det har varit bra på för min utveckling. Många säger att det är kul att det går fort, men nyckeln tror jag är att skynda långsamt, säger han.

JONAS LJUNGDAHL / Bildbyrån

Alexander Österberg är en av tre nya heltidsanställda domare i SHL den här säsongen.

Har dömt 25 SHL-matcher

Efter den där TV-pucksfinalen har han sakta men säkert tagit kliv upp i seriesystemet. Efter några år i division 2 och Hockeyettan har han de fyra senaste säsongerna dömt i HockeyAllsvenskan (varav den senaste som heltidsanställd). För två säsonger sedan fick han göra sin första SHL-match. För övrigt dömde han den med Mikael Nord, som då noterades för 700 matcher. Förra säsongen gjorde Österberg 24 matcher i SHL.

– Klart att det är skillnad på att döma i SHL. Allt runtomkring till att börja med. Det är mer medialt, fler kameror och ett annat kommersiellt värde. Sedan är spelarna skickligare och kräver mer av domarna. Allt hackas upp ett steg, säger Österberg, som är tacksam över att han har fått göra ett gäng matcher i högstaligan innan han nu tar klivet upp i SHL på allvar.

– Det var jäkligt bra att vi fick x antal matcher förra året för att lära känna spelare, arenor och de nya kollegorna, och på så sätt komma in i det successivt. Man blir inte SHL-domare i HockeyAllsvenskan, utan man blir det när man väl får döma i SHL, säger Alexander.

Döma i SHL är precis vad han ska få göra nu, men först ska han alltså bli pappa.

– Det här kommer att bli väldigt spännande och väldigt bra. Jag har ingen erfarenhet av att vara pappa, men det blir lite samma sak som med dömandet. Jag får ta det stegvis, både första året som pappa och första året i SHL. Jag ska försöka växa in i båda rollerna, säger Alexander Österberg.

FEM SNABBA

Varför blev du domare?

– För att vara en del av sporten som jag älskar. 

Vad är din främsta styrka som domare?

– Det är nog att jag kan använda hockeykompetens, min hockey-iq, kombinerat med min domar-iq. 

Tuffaste situationen att bedöma?

– Alla huvudtacklingar är svåra att bedöma. Nu har vi mycket hjälpmedel med videokameror och det hjälper såklart till, men det är ändå svårt.

Bästa domarminnet?

– Djurgården-AIK på Globen var häftigt.

Vad drömmer du om i framtiden?

– Att få göra en internationell resa som domare.